假设有人敲响你的前面院子的门，面前站着两名耶和华见证人。他们开始根据他们基于行为的信仰教义向你传教。他们很友善，看起来非常真诚，但显然对永生的白白恩典有所困惑。随着对话的进行，你与他们分享了永生救赎的信息，也就是只用相信单单信靠耶稣就能获得永生。然而，他们引用《雅各书》第2章来回应这个救赎信息。他们主张行为是必要的，并且行为来证明你得救信息了。你将如何回答他们的问题？

《雅各书》2:14-26长期以来一直是神学争论的焦点。在解释《雅各书》2:14-26时，有很多内容需要涵盖。例如，需要对”拯救”、”死”和”称义”这些词进行定义；需要关注书信的背景，以及希腊文辩论（diatribe）的用法。此外，还必须克服几个世纪以来的传统和误用。解释《雅各书》第2章可谓是一项艰巨的任务，尤其是对于那些难以理解唯独信靠耶稣蒙受永生白白恩典的人来说。

上个月，我面临了这种情况。我尝试解释《雅各书》第2章。然而，坦白地说，我认为我的回应让在我前院的女士们感到困惑。虽然我试图保持简洁，但我解释得太多了，她们的眼睛变得发亮，很快结束了对话并离开了。

考虑到这次交流，我想起了一个古老的缩写词KISS，它代表着“保持简单”（Keep It Simple Saint）。在讨论教义，特别是与不信仰者的对话中，简化是很重要的。在涉及《雅各书》2章时，白白恩典的教师如何以一种有意义的方式简化对话，使之更加清晰而不引起混淆呢？我应该如何做得更好呢？

有很多种方法来解决这个问题。你与对方的交流的背景和时间将影响你如何回应这个问题。然而，如果你只有一分钟的时间，就像我之前在前院所遇到的情况，该怎么办呢？昨天，我再次在解释《雅各书》2章时遇到了这个问题。这次，我偶然发现了一个总结性的说法，我希望一个月前与耶和华见证人交谈时能想到这点：

《雅各书》并不是在教导我们的行为证明（PROVE）我们的信仰；

而是在教导我们的行为是提高（IMPROVE）我们的信仰。

我觉得这个说法很有帮助。它简洁明了，与通常的教导形成对比，同时还有一些文字游戏。这也容易记住。

在《雅各书》2章，我们看到了亚伯拉罕将以撒作为祭物献上的例子。这个事件对于大多数询问《雅各书》2章的人来说都很熟悉。因此，这是一个可以借鉴的很好的例子。此外，这件事发生在主宣告亚伯拉罕因信称义（《创世记》15:6）数十年后。亚伯拉罕对主的顺从并不是为了证明救赎，而是显示了他的成熟。在这之前，亚伯拉罕做了许多不成熟的决定。他因害怕而谎称妻子的身份（两次！）以保全自己。他是害怕的，并试图通过与夏甲同居来回避上帝的计划。然而，数十年与主同行后，当被要求牺牲他深爱的孩子时，他忠实地顺从了。他的信仰已经提高了。在这段经文中，我们看到了一个信仰已经成长的人。这是亚伯拉罕生命中的一个独特时刻。他的行为已经成熟到愿意牺牲他最爱的事物。这是属灵的成长，而不是属灵的诞生。他的行为不是证明他的信仰，而是提高了他的信仰。许多信徒都不能达到这种属灵的成熟水平。

主权派（Lordship）教师有一个著名的表述。他们经常试图通过说：“我们是单单因着信得救的，但得救的信心从不是单独的。（We are saved by faith alone, but the faith that saves is never alone.）” 来解释《雅各书》2章。换句话说，如果你得救了，你就会有行为。根据《罗马书》11:6，这是一个自相矛盾的说法。然而，这个陈词滥调变得非常流行，现在已经成为了通用的理解。它已经根深蒂固地融入了教会文化，并被许多人视为事实。然而，这与《新约》的教导相矛盾，包括《雅各书》。行为不是自动产生的，而成熟是一个过程。亚伯拉罕正是这一事实的完美例证。

尽管如此，主权派教师通过这个短语成功地简化了他们的立场。它简短并明确了他们的信息重点，而不会让人感到不知所措。同样，白白恩典的教师也可以考虑使用一个简化的总结。

行为不是证明信仰的，而是提高我们的信仰。

白白恩典福音事工（GES）已经写了几篇关于《雅各书》2章的文章和博客。此外，我们的书店中还有一本赞恩·霍奇斯（Zane Hodges）写的关于《雅各书》的评论。