Кальвинистская доктрина безусловного избрания призвана быть замечательным утешением для людей. В 1978 году я работал на Campus Crusade for Christ в Государственном университете Северной Каролины и помню как директор местного студенческого городка говорил о доктрине избрания. Кажется, я не слышал о ней до этого. Он обращался к сотрудникам и был очень воодушевлён. Его глаза излучали радость, и он считал, что мы должны быть в восторге от того, что Бог избирает некоторых людей для вечной жизни, а других для вечного осуждения.

Несмотря на отсутствие богословского образования, я заметил изъяны в этом учении. В Писании я видел доказательства не того, что Бог избирает людей для вечной жизни, а того, что Бог любит весь мир так сильно, что послал Своего Сына, Господа Иисуса Христа, умереть на кресте за грехи всех людей (Ин 3:16; 1 Ин 2:2).

Я не мог понять, как то, что он говорил, могло воодушевлять. Если он был прав, тогда никто из нас не мог быть уверенным, что спасён. Нам бы всем пришлось гадать, являемся ли мы избранными счастливчиками.

В Библии Бог избирает людей для служения, а не для вечной жизни. Он избрал Авраама, чтобы бы тот стал отцом Его избранного народа, Израиля. Весь еврейский народ является частью Божьего народа. Даже неверующие евреи избраны Богом.

Иуда был одним из двенадцати мужчин, которых Иисус избрал быть Своими учениками. Иуда так никогда и не уверовал. Но Бог его избрал.

Иерусалим был избранным Богом городом. Однажды он станет столицей Израиля и всего мира.

Павел был избран быть апостолом. Матфий был избран для того, чтобы занять место Иуды.

После того, как группа евреев отвергла послание Павла о Господе Иисусе Христе, он сказал: “вы… сами себя делаете недостойными вечной жизни” (Деян 13:46). Он не сказал: “Бог сделал вас недостойными вечной жизни” или “Бог не избрал вас”. Он сказал, что они были виновны в том, что отвергли бесплатный дар вечной жизни.

Говоря с религиозными иудеями, Господь Иисус сказал: “Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне. Но вы не хотите придти ко Мне, чтобы иметь жизнь.” (Ин 5:39-40). Он сказал, что они не хотели. Он не сказал, что они не были избраны. Если Бог выбирает некоторых для вечной жизни, а других нет, то то, что Господь использовал нежелание в качестве критерия обретения вечной жизни, не имеет смысла.

Хорошая новость в том, что Бог привлекает всех людей к Себе и позволяет им ответить или не ответить на Его привлечение. Он привлекает всех через творение (Пс 19; Рим 1) и посылает Своих посланников по всему миру с вестью о вечной жизни. Все, кто ищут Его, находят Его (Матф 7:7-11; Деян 17:27; Евр 11:6).

Вы один из избранных Богом? Да, если Вы – еврей. Но не существует такой вещи, как быть избранным для вечной жизни.

Бог избрал Вас для какой-то профессии? Я предполагаю, что мы поймём таки вещи на Судилище Христовом. В этой жизни мы не знаем, будем ли мы врачами, юристами, сантехниками, ремонтниками, пасторами, миссионерами, домохозяйками, учителями или археологами. Мы получаем образование и учим то ремесло, которое нам нравится. После этого мы выбираем жизненный путь и, следуя ему, стремимся угодить Богу. Когда мы предстанем перед Христом на Его Судилище, мы, возможно, узнаем, что Бог работал за кулисами, чтобы направить нас в определённом направлении. Я называю это невидимой рукой Бога. Мы, возможно, узнаем, что Его первым выбором для нас была профессия врача, или пастора, или сантехника, или архитектора, или домохозяйки, или сенатора.ⁱ

Господь Иисус сказал, что всякий верующий в Него не погибнет, но имеет вечную жизнь. Всякий значит всякий. Я люблю песню “Whosoever Surely Meaneth Me.” [Всякий точно включает меня]. Аминь.