Как и многие читатели этого блога, я провёл большую часть своей жизни, посещая евангельские церкви. Большинство прихожан этих церквей считают, что Библия это книга, которая рассказывает нам о том, как попасть на небеса. Это печально, так как бóльшая часть Нового Завета была написана для верующих, которые уже обладали вечной жизнью. Только Евангелие от Иоанна было написано для неверующих. В других книгах говорится о важности благочестивой жизни.
Большинство евангельских христиан очень подвержены влиянию неправильного понимания Писания, что в свою очередь влияет на то, как они трактуют многие отрывки, и часто приводит к неправильной интерпретации намерений авторов Нового Завета. Один из таких примеров можно встретить в Послании к Титу 1:1-2.
Павел оставил Тита на острове Крит, чтобы он назначил лидеров в церквях. Эти лидеры должны были сыграть важную роль в обучении благочестивой жизни верующих на Крите. Павел говорит о себе как о рабе Бога и апостоле Иисуса Христа, «по вере избранных Божиих и познанию истины, [относящейся] к благочестию, в надежде вечной жизни…» (курсив добавлен).
Как по Вашему мнению большинство людей в евангельских церквях понимает слова, которые я выделил курсивом? Как они понимают слова «вере», «избранных», «истины» и «вечной жизни» в этих стихах? Думаю, что большинство скажет, что Павел говорит о вере, которая спасает человека от ада, и что избранные это те, кого Бог избрал для того, чтобы они могли попасть на небо, то есть, что верующие спасены. По мнению многих здесь имеется ввиду вечная жизнь. Все, кто попадёт в царство небесное, обретут вечную жизнь. Другими словами, Павел просто напросто говорит, что христиане спасены от ада.
Традиции евангельских христиан так сильны, что большинство даже не рассматривают возможность того, что эти слова могут означать что-то другое. Я подозреваю, что даже некоторые приверженцы позиции бесплатной благодати придерживаются того же взгляда на Посл. к Титу 1:1-2, что и большинство евангельских христиан. По их мнению, Бог просто напоминает Титу о чудесном даре вечной жизни, которым мы обладаем через одну лишь веру в одного лишь Христа.
Но я хочу, чтобы Вы рискнули и переосмыслили эти традиции. Если мы посмотрим на цель написания этого послания, то засомневаемся в том, что Павел просто говорил Титу, что верующие будут в Божьем царстве. Даже в первом стихе Павел говорит о благочестии, что вероятнее всего относится к христианской жизни. Более того, Павел не просто упоминает вечную жизнь. Он говорит «в надежде жизни вечной». Верующие уже обладают вечной жизнью, а это значит, что Павел должно быть говорил о чём-то другом, о чём-то, что мы ищем.
Существует намного более подходящий способ интерпретировать слова Павла в этих стихах. Он говорит о роли веры в христианской жизни, объясняя церкви в Галатии, что верующие должны жить по вере (Га 2:20). Эта вера основывается на истине, которой учили Господь и апостолы; это вера, которую по словам Иуды мы должны защищать (Иуды 3). Её можно назвать истиной, преподаваемой в Писании. Если верующие будут жить таким образом, то смогут испытывать здесь и сейчас более глубокое переживание вечной жизни грядущего века, которой уже обладают. Это та надежда, к которой ведет благочестие. Она заставляет верующих смотреть в будущее в ожидании возвращения Господа и в ожидании Его царства. Только в этом случае мы можем полностью осознать, что же означает вечная жизнь.
Слово «избранных» в Посл. к Титу 1:1 не означает, что Бог выбрал определённых людей еще до их рождения, чтобы ни могли попасть на небо. Оно относится к церкви. В этом вступлении к своему посланию к Титу Павел говорит, что церковь должна жить в согласии с истинами, которым учил Господь и которые Он передал апостолам. Это то, над чем трудился Тит на Крите. Это то, ради чего Павел оставил его там.
Часто поражает то, что люди носят «интерпретационные» очки, читая Библию, и даже не осознают этого. Мы и сами можем их носить. Возможно, Ваши богословские традиции заставляют Вас видеть в Посл. к Титу 1:1-2 иной смысл, нежели тот, который закладывал Павел. Вам решать, являются ли мои предложения того, как интерпретировать эти стихи, стоящими. Если Вы решите, что да, то они дают нам важный урок. Давайте позволим Писанию говорить за себя, допуская, что мы можем приступать к его чтению с культурными и богословскими предубеждениями, которые могут мешать нам увидеть то, что Господь нам хочет показать.
____
Кен Йейтс — доктор богословских наук и редактор журнала Евангелического Общества Благодати, выступает с лекциями на восточном побережье США и преподает в библейских колледжах по всему миру. Автор книги Hebrews: Partners With Christ [Послание к Евреям: в партнерстве со Христом].
