“Зал веры” в 11 главе Послания к Евреям перечисляет героев Ветхого Завета, включая таких мужчин как Ной, Моисей и Авраам. Женщины веры также включены в эту главу. Часто воспринимаемых в качестве гигантов веры, автор представляет нам этих людей как олимпийских чемпионов, стоящих на своих пьедесталах во время церемонии вручения наград. Это преданные верующие, стоящие нашего внимания и подражания.

Тем не менее, автор Послания к Евреям также приводит нашему вниманию четыре сомнительных персонажа, как бы «затерянных» внутри списка «героев».

В 32 стихе, автор Послания к Евреям пишет:

И что еще скажу? Недостанет мне времени, чтобы повествовать о Гедеоне, о Вараке, о Самсоне и Иеффае….ⁱ

В этом списке, нам говорится о четырёх мужчинах из Книги Судей: Гедеоне, Вараке, Самсоне и Иеффае.

Это странные добавления со стороны автора. Когда мы возвращаемся к Книге Судей и изучаем рассказы об этих людях, то достаточно скоро узнаём, что у всех них были серьёзные недостатки.

В случае с Гедеоном, автор Книги Судей описывает пример нервного и недоверчивого верующего. Сначала он проверяет Господа с помощью шерсти. Когда этого недостаточно, он делает это снова, но на других условиях (Судей 6:36-40). Позднее, Гедеон берёт золото у людей Израиля и превращает его в эфод (Судей 8:24-29). Писание говорит, что из-за этого нация повела себя как блудница, и это стало камнем преткновения для Гедеона и его семьи. Поэтому Гедеон заканчивает жизнь, вновь поставив нацию и свою собственную семью на путь идолопоклонничества и разрушения.

Читая о Вараке, можно проследить схожие недостатки. В 4 главе Книги Судей нам представлена история о Вараке и Деворе. Вараку предлагается возможность победить врага Израиля, включая главнокомандующего, Сисару, в битве. Девора говорит Вараку, что, если он сразится с Сисарой, Господь отдаст ему военачальника, и Варак присвоит себе победу и честь (4:7). Тем не менее, Варак отказывается идти сражаться без Деворы. Из-за своей трусости, слава за победу на Сисарой переходит к женщине (Судей 4:8-9). Поэтому Варак отошёл в историю как человек, который спрятался за юбкой женщины и потерял честь собственноручной победы над врагом Израиля.

Затем автор Послания к Евреям называет Самсона. Будучи, наверное, наиболее известным среди этих четырех мужчин, Самсон был пожизненным ловеласом. Он женился на язычнице (Судей 14:1-3), спал с блудницей в Газе (16:1) и в конце концов погиб из-за романа с проституткой Далилой (Судей 16:4 и далее). Привычку Самсона вести себя аморально в сексуальном плане невозможно отрицать, и всё же многие игнорируют её, говоря о нём.

И последним мы читаем об Иеффае (Судей 11:1 и далее).

Сын блудницы, Иеффай вначале представлен нам как изгой, гоняющийся с бандой преступников (стих 3). Господь использует его, чтобы победить врагов Израиля, но Иеффай соглашается сражаться только в случае, если старейшины согласятся сделать его главнокомандующим (стихи 9-11). Другими словами, Иеффай идёт сражаться в битву не по доброте своего сердца; для него это было выгодной бизнес сделкой. Что ещё хуже, Иеффай даёт клятву, которая приводит к тому, что его единственному ребёнку приходится платить за его ошибку.ⁱⁱ Читая рассказ о Иеффае, мы видим человека, у которого глупость и личная выгода часто затмевали веру.

Изучая истории этих четверых людей, мы наблюдаем не блестящие примеры безгрешных верующих. Напротив, мы видим несовершенных и запутавшихся мужчин, которые больше похожи на фигурантов списка для опознания в милиции, чем на призёров олимпийских игр.

Может ли верующий систематически грешить? Может ли верующий сомневаться, проявлять трусость или принимать безумные решения, оказывающие последствия на всю жизнь?

Может ли кто-то как Самсон, вечный ловелас и сексуально аморальный человек, всё же быть одним из великих героев веры?

Согласно автору Послания к Евреям – могут. Однако несмотря на все эти ясные примеры, такое утверждение часто отрицается христианами. Арминиане сказали бы, что эти мужчины потеряли своё спасение. Кальвинисты сказали бы, что тот, кто грешит систематически лишь доказывает, что не был спасён вовсе.

И всё же, эти мужчины находятся в «Зале веры». Автор Послания к Евреям подразумевает единую тему, приводя в пример этих четырёх мужчин. Все четверо в конечном итоге доверяли Богу и противостояли своим врагам. Разумеется, было бы лучше, если бы они были согласны поступать без некой «шерстяной» подстраховки. И всё же они таки пошли сражаться. Гедеон нервничал, Варак нуждался в женщине, а Иеффаю нужна была взятка, но в конце концов, они пошли сражаться и сделали то, что Бог сказал им сделать. Для читателей Послания к Евреям было важно помнить об этом, так как им тоже приходилось противостоять своим собвстенным врагам.

Тем не менее, важно отметить, что грехи этих людей не прошли бесследно. Варак утратил честь победы над Сисарой, Иеффай потерял дочь, а Самсон потерял жизнь. Хотя верующие не могут потерять вечную жизнь из-за своих ошибок, они могут потерять привилегии, награды и честь, когда грешат. Примеры этих мужчин говорят нам, что наше непослушание будет иметь свои последствия.

Многие в христианстве сегодня сторонятся 32 стиха в 11 главе Послания к Евреям. Они

проскакивают этот список порочных мужчин и спешат перепрыгнуть к «великим», не будучи в состоянии увидеть, что поиски незапятнанных героев веры лишь приводят к пустым пьедесталам.

Однако автор Послания к Евреям напротив говорит нам, что мы можем многому научиться у этих несовершенных мужчин. Их примеры показывают нам, что вечная безопасность никогда не зависела от наших дел. Мы не можем потерять вечную жизнь из-за наших грехов. Они также напоминают нам, что любой может быть великим в Небесном Царстве, даже те, у кого порочные жизненные истории. В конце концов, эти четыре мужчины стоят рядом с другими, как равноправные члены облака свидетелей (12:1), заслуживая нашего подражания и изучения.