Una volta ho visto una foto di due coniglietti in piedi accanto al loro raccolto di carote. Accanto al coniglietto a sinistra, dal terreno spuntava un sottile gambo verde. Era poco più di un ramoscello, che non arrivava nemmeno alla cima delle sue orecchie. Era triste. Al contrario, il coniglietto a destra aveva un gambo grande. Accanto al suo proprietario, sembrava quasi un albero, coprendogli la testa e le orecchie e facendo persino ombra al coniglio orgoglioso.

Tuttavia, chi guardava la foto poteva vedere ciò che, all’insaputa dei coniglietti, si trovava sotto terra. Il piccolo gambo era legato ad una carota cinque volte più grande del coniglio a cui apparteneva, mentre il gambo grande era attaccato ad una carota minuscola, appena visibile. Il significato era chiaro: non giudicare l’opera prima che il raccolto sia stato mietuto, perché le apparenze possono essere ingannevoli. Come nel proverbio “Non giudicare un libro dalla sua copertina”, i conigli agricoltori non dovrebbero giudicare i loro raccolti dai loro gambi.

Sebbene sia solo un’immagine sciocca, essa evoca le parole di Isaia 49. In questo capitolo, il profeta prevede la venuta del servo, Gesù Cristo. Egli realizzerà lo scopo della nazione di Israele (v. 3), la libererà e sarà una luce per le nazioni (v. 6). Tuttavia, Isaia parla anche del rifiuto di questo servo. Egli verrà e soffrirà, sarà rigettato, odiato e alla fine ucciso dal suo popolo.

Alla luce di questo ripudio, il servo grida in 49:4a:

Ma io dicevo: «Invano ho faticato; inutilmente e per nulla ho consumato la mia forza…».

Il servo si lamenta perché, a prima vista, la sua opera sembra essere stata inutile. Le sue fatiche per la nazione non avrebbero portato alcun risultato visibile, poiché essa lo avrebbe rifiutato (53:3-12, Giovanni 1:11). Come il coniglietto a sinistra, che si dispera per il suo piccolo ramoscello, l’opera del Signore sembra essere inutile. Eppure, il servo sofferente non conclude il suo grido su queste note, ma continua dicendo:

«ma certo, il mio diritto è presso il Signore, la mia ricompensa è presso il mio Dio (enfasi aggiunta)». Is 49:4b

Nonostante le apparenze, il Signore è fiducioso che il raccolto sarà fruttuoso. È sicuro della giusta ricompensa da parte del Padre, perché la sua opera è stata compiuta per Dio. Più avanti, nel capitolo 50, fa un’affermazione simile, dicendo:

«Ma il Signore, Dio, mi ha soccorso; perciò non sono stato abbattuto; perciò ho reso la mia faccia dura come la pietra e so che non sarò deluso». Isaia 50:7

Queste sono dichiarazioni scioccanti alla luce di tutto ciò che il Signore avrebbe dovuto sopportare. Il Figlio confida nel Padre ed è sicuro della sua liberazione e della sua rivendicazione. Mentre il Signore soffriva la vergogna della croce, sapeva che il Padre non avrebbe permesso che essa rimanesse tale. Sarebbe stato ricompensato per il suo sforzo, prima nella risurrezione e infine nella sua seconda venuta, quando giudicherà il mondo e regnerà per tutta l’eternità.

Constable commenta Isaia 49:4:

Quando Gesù Cristo morì, sembrava che avesse realizzato ben poco. La maggior parte delle persone considerava la sua vita uno spreco… Tuttavia, l’opera del servo avrebbe soddisfatto Dio, se non gli uomini. La giustizia degli uomini ha dato al Messia la croce, ma la giustizia di Dio gli ha dato la corona. Il servo avrebbe affidato la sua opera a Dio e avrebbe confidato in lui per un giusto giudizio. (D. L. Constable, “Isaia 49”, Lumina)

La certezza del Salvatore nella fedeltà e nella giustizia del Padre è un esempio profondo per i credenti di oggi. L’autore della Lettera agli Ebrei ci dice di guardare, come nostro esempio, al Signore, che sopportò la vergogna della croce per la gioia che gli era posta dinanzi (Eb 12:1-3). Il Signore sapeva che la sua sofferenza avrebbe portato ad una corona e che si sarebbe seduto alla destra del trono di Dio. Quando i credenti fedeli riflettono sulla loro opera e sulle loro sofferenze, dovrebbero ricordare che anche a loro è stata fatta la promessa di una ricompensa e di una rivendicazione per aver svolto un lavoro fedele.

Tuttavia, può diventare facile disperarsi e stancarsi, pensando che tutto sia stato fatto invano (Eb 12:3, Ga 6:9). Le persone rifiutano il messaggio della grazia. Forse anni di ministero crollano quando il peccato e l’eresia si infiltrano nella chiesa. Gran parte di ciò che viene fatto per il Signore assomiglia al gambo del coniglio a sinistra, un ramoscello insignificante. Tuttavia, come il nostro Salvatore prima di noi, anche noi possiamo avere fiducia nel Padre. Ciò che viene fatto per lui ha un valore eterno (Romani 8:18, 31-39, Ebrei 11:35-40).

Nelle parole di un autore di inni:

When darkness seems to hide His face

Quando l’oscurità sembra nascondere il suo volto,

I rest on His unchanging grace;

io riposo sulla sua grazia immutabile;

In every high and stormy gale,

in ogni tempesta violenta,

My anchor holds within the veil.

la mia ancora rimane salda dietro la coltre.

(Edward Mote, “My Hope Is Built on Nothing Less”)

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Kathryn ha conseguito un master in studi cristiani presso il Luther Rice Seminary. Coordina i nostri viaggi missionari a breve termine, occupandosi anche in parte dell’insegnamento, tiene conferenze e studi per le donne e collabora regolarmente alla nostra rivista e ai nostri blog. Insieme a suo marito Dewey vive a Columbia, SC.