Nem toda igreja local é espiritualmente saudável.
Alguns prosperam, enquanto outros definham.
Alguns estão unidos em um propósito amoroso, enquanto outras igrejas estão divididas, divisivas e decadentes.
Quando alguém crê em Jesus para a salvação eterna, a partir daquele momento nada pode separá-lo do amor de Cristo (cf. Rm 8,35). O crente tem a garantia de estar com o Senhor para sempre, seja moralmente acordado ou dormindo (cf. 1Ts 5:10). No entanto, não há garantia de que uma igreja local continuará para sempre. Entender essa diferença é parte de uma crença completa na segurança eterna e um melhor entendimento das passagens de advertência das Escrituras.
Por exemplo, no livro do Apocalipse, Jesus ditou cartas a várias igrejas. Aqui está o que Jesus disse aos efésios:
“Escreve ao anjo da igreja de Éfeso: ‘Estas coisas dizem Aquele que segura as sete estrelas na mão direita, que anda no meio dos sete candeeiros de ouro:“ Conheço as tuas obras, o teu labor, a tua paciência e que você não suportar aqueles que são maus. E você testou aqueles que dizem que são apóstolos e não o são, e descobriu que são mentirosos; e perseverastes e tereis paciência, e labutastes por amor do meu nome e não vos fatigastes ”(Ap 2:1-3).
Os efésios haviam se saído bem em testar e descobrir falsos apóstolos. E eles não desistiram de trabalhar por Jesus. No entanto, embora seu comportamento externo parecesse bom, havia algo errado com suas motivações:
No entanto, tenho contra ti que abandonaste o teu primeiro amor. Lembre-se, portanto, de onde você caiu; arrependa-se e farei as primeiras obras, ou então irei até você rapidamente e removerei o seu candelabro do lugar – a menos que você se arrependa (Ap 2:4-5).
Os efésios estavam servindo a Deus, mas seu serviço carecia de um ingrediente crucial – amor. Eles estavam cumprindo as regras do discipulado cristão, mas isso não era suficiente para agradar ao Senhor. Como Paulo escreveu uma vez aos Coríntios,
E embora eu tenha o dom de profecia e compreenda todos os mistérios e todo o conhecimento, e embora eu tenha toda a fé, de forma que eu poderia remover montanhas, mas não tenha amor, eu não sou nada. E embora eu entregue todos os meus bens para alimentar os pobres, e embora eu dê meu corpo para ser queimado, mas não tenha amor, isso não me aproveita nada (1 Cor 13:2-3).
Como igreja local, os efésios haviam abandonado seu primeiro amor, o que tornava suas obras inúteis. Então, o Senhor os chamou para “se arrependerem e fazerem as primeiras obras”. Lembra-se de ser um novo crente em chamas pelo Senhor? Lembra dos primeiros meses de seu casamento, quando você estava apaixonadamente apaixonado? Esse é o tipo de fogo que os efésios precisavam para reacender para Jesus. Mas não havia garantia de que isso aconteceria. Por isso, Jesus os advertiu: “ou irei rapidamente ter com vocês e tirarei o seu candelabro do seu lugar”. O que isso significa?
Sabemos que o candelabro representa a igreja local (Ap 1:20). Portanto, se Jesus ameaçou remover o candelabro dos efésios, Ele parece estar alertando os efésios de que estava pronto para fechar a igreja deles. Como escreveu William MacDonald, “a assembleia deixaria de existir. Seu testemunho morreria ”(Believer’s Bible Commentary, p. 2356).
Quando crentes eternamente seguros persistem em pecado, eles não podem perder sua salvação, mas Jesus pode fechar as portas de sua igreja local. O pecado pode deixar uma igreja local em ruínas. Você ainda pode visitar as ruínas de Éfeso hoje.
