POTRIVIT TRADIȚIEI VECHI, ACESTE EPISTOLE ÎI SUNT ATRIBUITE lui Ioan, fiul lui Zebedei, unul dintre cei doisprezece apostoli. Deși unii au încercat să evite concluzia că autorul pasajului din 1 Ioan 1:1–4 a fost un martor ocular direct al evenimentelor, astfel de încercări nu au o bază solidă. Afirmația din 1 Ioan 4:6 — „Noi însă suntem din Dumnezeu; cine cunoaşte pe Dumnezeu ne ascultă; cine nu este din Dumnezeu nu ne ascultă. Prin aceasta cunoaştem duhul adevărului şi duhul rătăcirii.” — ar fi cel puțin arogantă dacă n-ar fi fost scrisă de un apostol.