ANG SINAUNANG TRADISYON AY IBINIBIGAY ANG MGA EPISTULANG ITO kay Juan na anak ni Zebedeo, isa sa labindalawang mga apostol. Bagamat maraming nais iwasan ang implikasyong isang saksi ang sumulat ng 1:1-4, ang mga pagpapagal na ito ay mali. Ang pahayag ng 4:6 (“Tayo nga’y sa Dios: ang nakakakilala sa Dios ay dumirinig sa atin; ang hindi sa Dios ay hindi dumirinig sa atin. Dito’y ating nakikilala ang espiritu ng katotohanan, at ang espiritu ng kamalian.”) ay magiging pagmamalaki, at iyan ang simpleng masasabi rito, kung ito ay hindi isinulat ng isang apostol.