Uma das perguntas mais frequentes que recebemos é o que fazer se não houver uma igreja Free Grace perto de você.

E uma das respostas que recebemos com mais frequência é: “Inicie uma reunião em sua casa”.

As pessoas ficam intimidadas com essa perspectiva. Por quê?

Pode ser porque temos uma visão ampla e complicada do que “igreja” deveria ser. Você pensa em um caso formal que requer edifícios e salas de escola dominical e programas infantis e equipamentos e orçamentos e palcos e jogadores e professores devidamente treinados.

Em 1827, Anthony Norris Groves queria ser um missionário na Pérsia, mas tinha uma convicção crescente contra a ordenação. Ele perguntou à Anglican Church Mission Society se eles o enviariam como um leigo. Eles disseram que ele poderia ir, mas, nesse caso, ele não poderia celebrar a Ceia do Senhor. Para Groves, isso representava um problema sério. Se ele fosse a um lugar com poucos ou nenhum cristão, onde poderia encontrar um clérigo para celebrar a comunhão?

Mas quando Groves foi às Escrituras, algo repentinamente ficou claro: “O pensamento veio à minha mente que qualquer ordenação para pregar o evangelho não é um requisito das Escrituras. Para mim, foi a remoção de uma montanha ”(Dann, Father of Faith Missions, p. 49).

“A partir de então”, escreve o biógrafo de Groves, “sem a autorização ou apoio de qualquer denominação, ele pregava onde quer que o Senhor o conduzisse e tomava a Ceia do Senhor com qualquer um que amasse a Cristo” (Dann, Father of Faith Missions, p. 49).

Isso não apenas impactou sua visão de missões, mas também de como se reunir como crentes. Enquanto Groves falava sobre esses problemas com sua esposa e amigos, eles tomaram uma decisão:

Eles se reuniam simplesmente como uma companhia de discípulos, para compartilhar os ensinamentos dos apóstolos, comunhão, oração e partir o pão, sem ministros, sacramentos ou regras de qualquer tipo (Dann, Father of Faith Missions, p. 49).

A banda era pequena no início. Mas, à medida que a notícia se espalhou, eles aprenderam sobre indivíduos com ideias semelhantes que também se encontraram:

Em novembro de 1829, Bellett, Cronin, Darby e outro amigo, Francis Hutchinson, começaram a se reunir regularmente para “partir o pão” na casa bastante grande de Hutchinson em Fitzwilliam Square (Dann, Father of Faith Missions, p. 50).

Eles não eram as únicas pessoas que ansiavam por uma reunião cristã mais bíblica. Logo mais pessoas se juntaram a eles:

Eventualmente, eles decidiram, em sinal de sua unidade em Cristo, reunir-se em uma de suas casas e celebrar a Ceia do Senhor juntos. Tão abençoada foi esta hora de adoração que eles começaram a se encontrar regularmente e em pouco tempo outros, tanto homens quanto mulheres, foram acrescentados ao seu número. Suas reuniões eram deliberadamente informais, como as descritas no Novo Testamento (Dann, Father of Faith Missions, p. 50).

Não parece muito difícil, não é? Não há nada particularmente complicado em tal reunião. Não requer nenhum planejamento, treinamento ou equipamento especial. No mínimo, você apenas “parte o pão” e discute o Senhor juntos.

Vários desses homens mais tarde cresceram e se tornaram líderes no movimento Irmãos de Plymouth. E como você sabe, duzentos anos depois, as reuniões dos irmãos (e outras reuniões inspiradas por eles) são encontradas em todo o mundo. Mas tudo começou com amigos simplesmente partindo o pão juntos.

O desafio de promover uma soteriologia bíblica da graça gratuita em sua cidade pode começar com você recuperando uma eclesiologia mais bíblica.