Недавно на одном из подкастов я услышала, как проповедник говорил, что Савла из Тарса переименовали на Павла после его обращения. Выступающий описал чудо трансформации, которое произошло в жизни Павла, и сказал, что благодаря ей апостол получил от Господа новое имя. Далее он провел связь между спасением и явным внешним изменением в жизни верующего. Внешнее доказательство часто считается необходимым, чтобы подтвердить факт рождения свыше. Некоторые даже меняют свое имя после того, как обретают спасение, чтобы засвидетельствовать об этой перемене.

Такой взгляд является следствием неправильной трактовки Писания церковью на протяжении многих лет, увы укоренившейся в умах преподавателей Библии, как у ведущего этого подкаста. Правда в том, что изменение имени Павла не было чем-то сверхъестественным. Более того, изменения не было вообще. Уверена, что многие читатели этого блога уже знают, что имя «Савл» было еврейским, тогда как «Павел» было его римским или латинским эквивалентом. Апостол использовал в отношении себя оба варианта как до, так и после спасения. Также следует отметить, что идея о том, что Бог дал ему его новое имя, является чистой выдумкой. Ни в одном из мест Писания не содержится информации о том, что Господь дал новое имя апостолу.

Тем не менее, это недопонимание стало популярным и формирует мнение людей о том, как использовались имена в Библии, что в свою очередь часто используется в качестве доказательства спасения. Вера считается недостаточным подтверждением спасения. Из-за этого непонимания неверно истолковываются и применяются целые отрывки Писания.

Например, данная трактовка применяется к отрывку о праотце Иакове. В 32 главе Бытия Иаков сражается с Ангелом Господним, который был Христом до Его телесного воплощения. После целой ночи борьбы Иаков получает благословение и новое имя – Израиль. Эта встреча часто считается моментом спасения Иакова. Учителя спасения через Господство Христа утверждают, что сражение Иакова и последующее смирение перед Господом указывают на его “смирение” перед Господством Христа, которое требовалось от него для того, чтобы обрести вечное спасение. Его новое имя рассматривается как внешнее доказательство его внутренней трансформации и рождения свыше.

К такой трактовке возникает множество вопросов, главный из которых заключается в том, что спасение происходит через одну лишь веру, а не через смирение перед Господом и борьбу с Ним. Данное истолкование основано на спасении по делам и, следовательно, должно быть отвергнуто. На самом деле, вышеупомянутый отрывок в Писании говорит об освящении. Боб Уилкин написал об этом в статье, которую Вы можете прочесть здесь.

Что касается изменения имени, то новое имя послужило для того, чтобы выделить потомков праотца и таким образом сделать более корпоративный и широкий акцент на избранном народе Бога. Такой взгляд подтверждается еще одним изменением имени, которое встречается в книге Бытия. Авраам получил новое имя в Быт 17:5, 15. Авраам был оправдан по вере в 15 главе, а новое имя получил лишь только много лет спустя. Очевидно, что изменение имени Авраама не указывало на его духовную регенерацию. Изменение имени стало важным указателем на завет Господа, заключенный с Авраамом. Имя “Авраам” означает “отец множества” и указывало на верное обещание Господа. Авраам должен был обрести наследника, через которого бы произошла нация. То же самое можно сказать и про Иакова, так как нация должна была нарекаться «Израиль». Следует отметить, что имена «Иаков» и «Израиль» оба используются в отношении праотца после 32 главы Бытия.

Если бы изменение имени указывало на духовную регенерацию человека, то Иаков не стал бы ожидать, что Господь будет обращаться к нему снова по имени «Иаков». Тем не менее, Господь называет его так много раз. Например, у горящего куста (Исход 3:14-16), столетия после того, как Иаков сражался с Господом у Пенуэля. Это имя также встречается и в Новом Завете (Матф 22:31-32), а также по всему Ветхому Завету. На примере Авраама и Иакова можно увидеть, что их новые имена указывали на их роль как праотцов нации, а также на их заветы с Господом. Ничего из этого не говорит о духовной регенерации.

На первый взгляд это может показаться безобидным. Разумеется, верующие подвергаются трансформации в момент веры, рождаясь в семью Бога. Новое имя может быть способом показать этот новый статус. Однако часто читатели Библии ассоциируют новые имена с доказательством духовной регенерации, а это может привести к неправильному истолкованию текста и даже самой спасительной вести. Иаков был спасен не из-за того, что сражался с Господом, отдал Ему свою жизнь или получил новое имя. Он был спасен точно так же, как и его дед, через одну лишь веру в грядущего Мессию ради вечной жизни (Быт 15:6, Рим 4:1-4).